Древняя Греция является колыбелью культуры европейской цивилизации. Наравне с прочими здесь получило развитие искусство парфюмерии, пришедшее из Египта. Именно греки придумали смешивать цветочные масла и специи, создавать сложные ароматы. В Греции использование душистых веществ перешло на совершенно новый уровень, ароматы стали способом приносить людям удовольствие.
Смешивая мифологию и реальность, греки приписывали благовониям божественное происхождение. Каждый бог ассоциировался с определенным ароматом, именно с ним происходили все ритуальные службы. Например, Афродите полагался запах розы и фиалки, а Гермесу — гиацинт и майоран. Так что если вы хотите почувствовать себя греческим богом, достаточно просто использовать духи с нужным ароматом (для Афины вполне подойдут Samsara от Guerlain). Иногда боги одаривали своих любимцев благовониями, которые творили истинные чудеса. В религии массово использовались ароматические смолы и венки из запашистых цветов. Курения сжигались на алтарях во время жертвоприношений и других действ.
Благовония использовались и во время похоронных обрядов. Тело сжигалось на костре, куда собравшиеся друзья усопшего кидали благовонные курения. После этого кости и пепел собирали, промывали вином и помещали в погребальную урну вместе с ароматическими маслами.
Существенным отличием греческой парфюмерии от египетской было то, что ею занимались не только служители культа (в Греции это были жрицы), но и далекие от религии люди. В греческих городах существовали парфюмерные лавки, в которых продавались различные ароматические вещества. Но самыми ценными оставались композиции, составленные жрицами в различных храмах, из-за их божественного происхождения.
Благовония активно использовались греками в повседневной жизни. Чаще всего это были ароматические масла. Они изготавливались путем смешивания цветков растений или специй с оливковым маслом, после чего эссенцию конденсировали кипячением на водяной бане. Такие масляные духи использовались для умащения тела. Самые большие любители роскоши умащивали каждую отдельную часть тела новым ароматом. Для гармоничного сочетания запахов надо было обладать изрядным парфюмерным талантом. Стоит отметить, что особой популярностью у греков пользовался запах розы, которая считалась еще и прекрасным лечебным средством. Вообще, именно в Греции придавали особое значения ароматам в медицине. Считалось, что благовония продлевают жизнь и защищают от болезней. Помимо розы в парфюмерии Древней Греции использовались лилии, лаванда, ирис, шалфей, мята, тимьян, майоран.
Активнее всего благовония применялись во время праздников, тут фантазия античных жителей была безгранична. Залы, где проходило пиршество, окуривались различными ароматами. Часто для этих целей использовалась лаванда. Ощутить себя гостем на древнегреческом пиру поможет аромат Gris Clair от Serge Lutens. Непосредственно перед торжеством и после него, а иногда и во время происходили омовения ароматическими маслами. Гостям надевались гирлянды из самых запашистых цветов. В зале устанавливались фонтаны, в воду которых добавлялись эфирные масла, и вокруг них царило благоухание. Сохранилось упоминание о торжественном пире, во время которого в зал были выпущены четыре голубя, каждый был обрызган своим ароматом. Летая, птицы разносили запахи над пирующими. Во время торжеств благовония использовались не только для чувственных удовольствий, они несли вполне практическую цель. Считалось, что использование определенных ароматов замедляет опьянение и устраняет неприятные последствия на следующий день.