Мы уже писали о вкладе Древней Греции в развитие парфюмерии, теперь обратим свое внимание на Римскую империю. Ароматы занимали важное место в жизни римлян: были спутниками в религиозных таинствах, на пирах и в быту. Римская империя переняла и развила парфюмерные традиции Древней Греции. Римляне внесли много нового в искусство создания ароматов, расширили представление о духах и создали культ запаха. Именно в Риме появилось слово парфюмерия, дошедшее до наших дней, здесь же создали первый стеклянный флакон для духов, а в искусстве смешения нот им не было равных.
В начале своей истории римляне имели довольно слабое представление о благах цивилизации, они были больше заняты военными действиями. Единственным ароматным изыском был пучок травы, чаще всего вербены, вывешиваемый над входом в дом от сглаза. Но с завоеванием территории Греции жители Рима стали перенимать обычаи покоренного народа. Именно от греков к ним пришла любовь к роскоши.
В 454 г. в Рим пришла мода брить бороды и умащивать волосы благовониями. Этот год можно считать началом развития парфюмерии в Римской империи. Любовь к благовониям буквально захлестнула высшие слои общества. Чем богаче и знатнее был человек, тем больше денег он спускал на продукцию парфюмеров. Например, у императора Нерона во дворце, в пиршественном зале были спрятаны специальные трубы, из которых на гостей лились ароматические эссенции. Иногда на пирах люди задыхались от обилия и насыщенности ароматов.
Благовония активно использовались в знаменитых общественных банях — термах. После посещения трех бассейнов с холодной, теплой и горячей водой посетителей растирали ароматными маслами. Стоит отметить, что во всех термах было предусмотрено отделение для женщин, но знатные дамы предпочитали заниматься туалетом дома, в интимной обстановке. Это был долгий и трудоемкий процесс, в котором участвовали несколько прислужниц, каждая отвечала за определенное действие. Женщины и мужчины использовали парфюмерию одинаково активно.
Римляне использовали три вида духов:
- твердой консистенции;
- жидкие, на масляной основе;
- ароматическую пудру.
Как и в современном мире, духи менялись в зависимости от капризов моды. Существовали простые духи, основанные на одном аромате, например: розы, айвы, миндаля и т.д. Они немного напоминают наши моноароматы. Чтобы иметь примерное представление о моноаромате, можно попробовать Flora Gracious Tuberose от Gucci. Сложные парфюмерные композиции составлялись из множества компонентов. Одно из самых популярных сочетаний: лилия, масло бена, кальмус, мед, корица, шафран и мирра. Шафран вообще был любимым ароматом в Риме: в сушеном виде им засыпали пиршественные залы, на его основе изготавливали эссенции и притирания. Прикоснуться к таинствам римской парфюмерии поможет Aoud Safran от Montale.
Римляне наносили духи на все тело, даже на ступни ног. Причем, некоторые предпочитали иметь отдельный аромат для каждой части тела. Благовония добавляли в ванну, пропитывали ими одежду и стены домов, а иногда натирали собак и лошадей.
Парфюмеров в Риме называли унгвентариями, они заселяли целые улицы и кварталы. Профессия эта была достаточно популярной и высокооплачиваемой, к тому же парфюмеры не только создавали запахи, но и занимались врачеванием и созданием косметических средств. Некоторые ингредиенты для парфюмерных композиции произрастали на территории Римской империи, но большую часть сырья ввозили из Египта и Аравии.